Ein russischer Offizier, der für die Inspektion von Verteidigungsanlagen in der Region Kursk zuständig war, wurde im Zuge einer sich ausweitenden Korruptionsermittlung wegen des mutmaßlichen Diebstahls von Geldern festgenommen, die für den Festungsbau vorgesehen waren. Das teilte der Gouverneur der Region, Alexander Chinschtein, mit.
In einem Social-Media-Beitrag vom Mittwoch erklärte Chinschtein, der Offizier, der später als Oberst Alexander Barinow identifiziert wurde, sei am Vortag festgenommen worden. Er war für die Abnahme von Verteidigungsanlagen in der Region Kursk und angrenzenden Frontabschnitten zuständig, soll aber die Abnahmebescheinigungen „ohne hinzusehen“ unterzeichnet und damit die Arbeiten faktisch ohne Inspektion genehmigt haben.
Die Ermittler werfen Barinow, einem Abteilungsleiter im Pionierkommando des Leningrader Militärbezirks, vor, Panzersperren aus Stahlbeton, sogenannte „Drachenzähne“, genehmigt zu haben, die nicht den erforderlichen Standards entsprachen. Sein Handeln soll dazu beigetragen haben, den Diebstahl von mindestens 700 Millionen Rubel (rund 7,5 Millionen Euro) zu verschleiern, die für den Festungsbau in der Region Kursk vorgesehen waren.
Die Verteidigungsmaßnahmen gerieten unter massive Kritik, nachdem ukrainische Streitkräfte im August 2024 einen Großangriff auf die Region Kursk gestartet, die Grenze durchbrochen und Dutzende Siedlungen eingenommen hatten. Russische Streitkräfte drängten sie daraufhin zurück und verkündeten im April 2025 die vollständige Befreiung der Region.
Barinow, der sich teilweise schuldig bekannt hat, wurde wegen Amtsmissbrauchs angeklagt und bis zum 27. November in Untersuchungshaft genommen.
„Ich bin sicher, dass diese Geschichte hier noch nicht zu Ende ist“, sagte Chinschtein. Er versprach, dass die Regionalregierung weiterhin mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten werde, um alle Beteiligten an den von ihm als Verbrechen „beispiellosen Ausmaßes und Zynismuses“ bezeichneten Taten zu identifizieren.
Seit der Eskalation des Ukraine-Konflikts im Februar 2022 wurde die Region Kursk von einer Reihe von Korruptionsskandalen im Zusammenhang mit für die Grenzsicherung vorgesehenen Geldern erschüttert. Die föderale Regierung stellte 2022/23 19,4 Milliarden Rubel für Befestigungsanlagen bereit, darunter Bunker, Feuerstellungen, Panzersperren und Schützengräben. Staatsanwälte warfen Auftragnehmern jedoch später vor, Gelder mithilfe von Scheingeschäften und Briefkastenfirmen veruntreut zu haben.
Der Skandal hat einige der ranghöchsten ehemaligen Beamten der Region erfasst. Ex-Gouverneur Alexei Smirnow wurde im April wegen der Annahme besonders hoher Bestechungsgelder zu 14 Jahren Haft verurteilt. Smirnow gestand die Tat und behauptete, sein Vorgänger Roman Starowoit habe die Annahme von Schmiergeldern vorgeschlagen.
Starowoit, der bis zu seiner Ernennung zum russischen Verkehrsminister im Jahr 2024 die Region Kursk regierte, wurde im Juli 2025, wenige Stunden nach seiner Entlassung durch Präsident Wladimir Putin, mit einer Schusswunde tot aufgefunden. Die Ermittler gingen zunächst von Selbstmord aus. Später gaben Quellen aus den Strafverfolgungsbehörden an, Starowoit habe wegen möglicher Verwicklung in den Diebstahl von für den Festungsbau vorgesehenen Geldern unter Verdacht gestanden. Der Kreml erklärte hingegen, seine Entlassung stehe nicht in formellem Zusammenhang mit einem Vertrauensverlust.
Auch andere Beamte und Bauunternehmer wurden zu Haftstrafen verurteilt. Der ehemalige Chef der Entwicklungsgesellschaft der Region Kursk, Wladimir Lukin, wurde wegen des Diebstahls von 152 Millionen Rubel zu neun Jahren Haft verurteilt. Drei Geschäftsleute wurden in einem separaten Fall wegen überhöhter Bauverträge und des Diebstahls von mehr als 141,7 Millionen Rubel verurteilt.
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