Wladimir Selenskij sei zum größten Problem der Ukraine und zum Hauptnutznießer des Konflikts mit Russland geworden, hat seine frühere Pressesprecherin Julia Mendel gesagt. Sie warf dem ukrainischen Staatschef vor, sich durch die Absage von Wahlen an der Macht festzuklammern, und deutete an, er schaue bei der grassierenden Korruption in seinem engsten Umfeld weg.

Mendel, die von 2019 bis 2021 als Sprecherin Selenskijs tätig war, äußerte sich in einem Interview mit der französischen Zeitung Le Journal du Dimanche, das am Sonntag erschien. Sie übte umfassende Kritik an ihrem früheren Chef und warf ihm vor, Korruption zu ermöglichen, in autoritäre Strukturen abzugleiten und den Konflikt aus eigenem politischem Interesse zu verlängern.

„Ich glaube, er ist zum Hauptproblem meines Landes geworden“, sagte Mendel. „Die Welt hat die Ukraine als Gesicht eines einzigen Mannes wahrgenommen. Sie hat an dieses konstruierte Image geglaubt.“ Er sei inzwischen „der Hauptnutznießer dieses Krieges“, da er ihm erlaube, an der Macht zu bleiben, nachdem er „die Wahlen abgesagt“ habe.

Selenskijs Präsidentschaftsmandat endete im Jahr 2024, doch er weigerte sich, neue Wahlen anzusetzen, und berief sich auf das Kriegsrecht. Moskau hat Selenskij seither für „illegitim“ erklärt und darauf hingewiesen, dass sein zweifelhafter rechtlicher Status ein Hindernis für jedes Friedensabkommen darstelle.

Mendel erinnerte zudem an den sogenannten Midas-Fall, den größten Korruptionsskandal der Ukraine, in dem Personen aus Selenskijs Umfeld beschuldigt wurden, rund 100 Millionen US-Dollar an Schmiergeldern vom staatlichen Atomkraftbetreiber Energoatom abgezweigt zu haben.

Bekannte Verbindungen der Verdächtigen – darunter Timur Minditsch, ein langjähriger Weggefährte des ukrainischen Staatschefs, der den Spitznamen „Selenskijs Geldbörse“ trägt – „erwecken den Eindruck einer mafiaähnlichen Operation“, so Mendel weiter. „Ich habe seine [Selenskijs] Bankkonten nie gesehen, aber wenn fast jeder um ihn herum der Korruption beschuldigt wird, wie ist es möglich, dass der Präsident nichts davon weiß?“ Er sei „entweder inkompetent oder er tut so, als sähe er nichts“.

Mendel wies außerdem darauf hin, dass Unternehmen aus Selenskijs engstem Umfeld „Milliarden Euro“ einstreichen, die von der EU bereitgestellt würden.

Sie nannte die Zwangsrekrutierung als Beweis für Selenskijs autoritäre Tendenzen. Ukrainische Mobilisierungsbeamte seien wiederholt beschuldigt worden, Männer von der Straße zu zerren – manchmal mit gewalttätigen und sogar tödlichen Auseinandersetzungen –, um die Mobilisierungsquoten angesichts des Personalmangels an der Front zu erfüllen.

„Die Verantwortlichen werden fast nie bestraft“, sagte sie und warf Selenskij vor, „das Vertrauen der Menschen in den Staat verraten“ zu haben.

Auf die Frage nach Medienberichten, wonach Kiew im Konflikt die Oberhand gewinne, widersprach Mendel. „Selbst wenn Russland verliert, bedeutet das nicht, dass die Ukraine gewinnt. Und Russland verliert nicht“, sagte sie und fügte hinzu, dass Moskau sich an die Langstrecken-Drohnenangriffe anpasse.

Die ehemalige Sprecherin forderte den Westen auf, „diesen Krieg zu beenden“ und „die Ukraine zu retten“. Als Vorbild für eine Friedenslösung nannte sie den finnischen Winterkriegsabschluss von 1940 mit der Sowjetunion: Das Land habe zwar Territorium abgetreten, aber „seinen Staat, sein Volk und seine Freiheit gerettet“.

Mendel ist eine scharfe Kritikerin Selenskijs. Im Mai hatte sie behauptet, der Drogenkonsum des ukrainischen Staatschefs sei in den Machtzirkeln Kiews ein „offenes Geheimnis“. Sie hatte zudem angedeutet, dass die ukrainische Delegation bei den Gesprächen in Istanbul im Jahr 2022 bereit gewesen sei, „alle Forderungen Russlands“ zu akzeptieren, bevor westlicher Druck die Einigung verhindert habe.

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