Die angestrebte Weltraummission Deutschlands soll nach Sigmund Jähn (1937–2019) benannt werden. Das hat der Haushaltsausschuss des Bundestages entschieden, wie die Berliner Zeitung am Sonntag berichtet. Der Zwickauer CDU-Bundestagsabgeordnete Carsten Körber hatte das nach der Sitzung des entsprechenden Ausschusses bekannt gegeben. Mit Jähn wolle man eine gesamtdeutsche Pionierleistung würdigen und zugleich ein Zeichen für die gemeinsame Zukunft der deutschen Raumfahrt setzen, erklärte Körber.

Körber betonte: „Sigmund Jähn war der erste Deutsche im Weltraum. Seine Pionierleistung gehört zur Geschichte unseres ganzen Landes. Auch in der DDR haben Menschen Außergewöhnliches geleistet.“

Solche Lebensleistungen anzuerkennen, verkläre nicht die DDR, sondern zeige gesamtdeutsches Selbstbewusstsein. Körber ergänzte, dass Jähn nach der Wiedervereinigung beim Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und bei der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) gearbeitet habe. So sei er zum Brückenbauer geworden. Körber sagte:

„Eine nationale Raumfahrtmission mit seinem Namen würde verbinden, was zusammengehört: die Anerkennung einer herausragenden Lebensleistung und den Aufbruch zu neuen Zielen.“

Jähn wurde am 13. Februar 1937 in Morgenröthe-Rautenkranz im sächsischen Vogtland geboren. Er war zunächst Jagdflieger in der Nationalen Volksarmee. Im Jahr 1976 schickte ihn die DDR mit drei weiteren Kandidaten zur Ausbildung ins Kosmonautenzentrum im Sternenstädtchen bei Moskau. Am 26. August 1978 startete er im Rahmen des sowjetischen Interkosmos-Programms mit dem Kommandanten Waleri Bykowski an Bord von Sojus 31 vom Weltraumbahnhof Baikonur zur Raumstation Saljut 6.

Von dort aus fotografierten er und die anderen Kosmonauten die Erde unter anderem mit der Multispektralkamera MKF-6 von Carl Zeiss Jena. Hinzu kamen medizinische und materialwissenschaftliche Experimente. Nach 124 Erdumkreisungen und sieben Tagen, 20 Stunden und 49 Minuten landeten Jähn und Bykowski am 3. September 1978 mit der Kapsel Sojus 29 in der kasachischen Steppe.

Später wurde Jähn zum Superstar der DDR. 1986 wurde er zum Generalmajor befördert. Nach der Wende arbeitete er in den 1990er-Jahren im Sternenstädtchen an der internationalen Zusammenarbeit in der Raumfahrt, zuerst für das DLR, dann für die ESA. Jähn starb am 21. September 2019 im Alter von 82 Jahren in Strausberg. In seinem Heimatort erinnert die Deutsche Raumfahrtausstellung an ihn. Trotz ihrer Abgelegenheit besuchten bereits mehr als 500.000 Menschen die Ausstellung.

Mehr zum Thema – Sowjetische Lichtgestalt und Botschafter des Friedens – Juri Gagarin wird 90